人们常常用「灵光一闪」来形容思路的忽然开阔，而负责在人体中负责传导神经冲动的「电线」，就是我们的神经纤维。然而，一些人没有任何症状，体检时通过 MRI 却发现神经纤维出现「剥脱」，发生了「脑白质脱髓鞘
人们常常用「灵光一闪」来形容思路的忽然开阔，而负责在人体中负责传导神经冲动的「电线」，就是我们的神经纤维。
然而，一些人没有任何症状，体检时通过 MRI 却发现神经纤维出现「剥脱」，发生了「脑白质脱髓鞘」。这究竟是怎么回事，它又有哪些危害呢？
什么是「脑白质脱髓鞘」？
中枢神经系统（脑、脊髓）大体可分为「灰质」和「白质」。灰质由神经细胞组成，白质由神经纤维组成。
神经纤维的功能与电线相似，负责联系不同的神经细胞和脑部的不同区域。神经纤维具有导电性，细胞间的联络由微弱的电流和电信号传导。
神经纤维不仅功能与电线相似，结构也与电线相似。在神经纤维的中心，是称之为「轴索」的长丝装结构，而包绕在其周围的物质，则称之为「髓鞘」。这种结构类似于电线，中间是铜丝，外面包绕着绝缘塑料。
虽然结构和功能相似，但神经纤维与电线的导电方式并不相同：
电线主要依靠中间的铜丝导电，而周围的塑料起到绝缘作用；神经纤维主要依靠「髓鞘」导电，而「轴突」起到输送营养物质的作用。
如果包裹神经纤维的髓鞘脱落了，则称之为「白质脱髓鞘」。
按照病理学分类，白质脱髓鞘分为「血管性脱鞘」和「炎症性脱鞘」。临床见到的绝大多数脑白质脱髓鞘均属于「血管性脱鞘」。
血管性脱鞘
可以造成「血管性脱髓鞘」的危险因素包括：年龄、高血压、糖尿病、高同型半胱氨酸血症、偏头痛、吸烟等。
老年人
一位年龄超过 70 岁的老人，即使没有任何基础疾病，MRI 也往往会发现脑白质脱髓鞘。
这是因为年龄本身就是血管性脱鞘的重要危险因素。因此，老年人轻度的白质脱髓鞘是一种正常的生理性老化过程，就像头发变白一样，无需过度紧张。
在合并基础疾病，如高血压、糖尿病或者有不良生活习惯 (如吸烟、运动过少) 的情况下，脑白质脱髓鞘的年龄会大大提前，程度会大大加重，超过了正常范围。这时，就会产生危害并需要进行干预。
年轻人
常见于年轻人的血管性脱髓鞘多由长期偏头痛引起。偏头痛是尤为常见的原发性头痛之一，据统计，亚洲女性偏头痛的患病率可达 10%。
而脑白质脱髓鞘是典型的偏头痛影像学表现之一，且多出现于发病 10 年以上或者慢性偏头痛患者。这一现象提示，血管因素参与了偏头痛的发病机制。
炎症性脱鞘
中青年常见的另一种脑白质脱髓鞘是「炎症性脱鞘」。
炎症性脱鞘与血管性脱鞘的发病机制完全不同，它是一种针对中枢神经系统的自身免疫性疾病。淋巴细胞分泌的抗体，误将髓鞘识别为「入侵者」，从而将其消灭破坏。
与其相关的疾病包括多发性硬化、急性出血性白质脑病、急性播散性脑脊髓炎、视神经脊髓炎等。
从这些疾病的名称即可看出，其病程凶险，预后不良，常会造成残疾甚至危及生命。其治疗需要大剂量免疫抑制剂如「糖皮质激素」。
如何分辨和诊断？
那么，如何分辨「血管性脱髓鞘」和「炎症性脱鞘」？
血管性脱髓鞘 VS. 炎症性脱鞘
神经系统疾病诊断的重要依据永远是病史和查体。
这两类疾病在病史和体征上完全不同，结合各自 MRI 上独特的影像学特点、电生理检查和腰穿检查结果，不难鉴别。
老年人如何预防和干预？
对于老年人更加常见的「血管性脱髓鞘」，如何预防及干预呢？
血管性脱髓鞘按照其影像学表现和严重程度，可分为 4 级。对于仅与年龄或正常老化相关的轻度脱鞘，是无需干预的。
但中重度的血管性脱鞘往往是脑小血管病的表现之一，并同时合并颅内微出血、腔隙性脑梗塞、脑萎缩等脑小血管病的其他表现。
而脑小血管病可导致两个非常严重的后果：血管性痴呆和血管性帕金森综合征。
如前所述，髓鞘负责神经传导，如果髓鞘严重脱失，神经传导必然减慢，反映在临床，就是记忆力和认知功能减退，严重的可发展为「血管性痴呆」，这是仅次于「阿尔茨海默病」的第二种常见的痴呆。
而特殊部位的「脱髓鞘」和「腔隙脑梗塞」（基底节区），可以破坏控制肌张力的「锥体外系」，从而导致以运动迟缓、肌张力障碍为主要表现的「帕金森综合征」。
无论是血管性痴呆还是帕金森综合征，都会严重影响患者生活质量。而且一旦出现，难以逆转。
因此，对于合并众多基础疾病如高血压、糖尿病的老年人，一定要积极预防「脑白质脱髓鞘」的进展。
建议积极地控制基础疾病，低盐低脂饮食，增加有氧运动，戒烟戒酒。当合并「腔隙性脑梗」，且无禁忌症时，应及时使用抗血小板药物。
作者简介
鲁明，神经内科主任，主任医师，医学博士。
鲁明医生 1995 年毕业于首都医科大学，2001 年于北京大学获得神经病学医学博士学位。鲁医生于 1998 年在北京医科大学第三医院完成了住院医师规范化培训，并在各临床科室轮转实习，熟练掌握了从脑血管病到慢性疾病等各类神经内科疾病的诊治。
在加入北京和睦家医院之前，鲁医生在北京大学第三医院神经内科工作，擅长头痛头晕、脑血管病、肯尼迪病、运动神经元病和神经内科各类疑难杂症的诊治。
鲁医生拥有 20 年的临床实践经验。除了专注于诊断和治疗运动神经元病，鲁医生还在北京大学第三临床医学院接受了神经内科专科医生培训。此外，鲁医生还曾在国内外著名医学期刊，如《中华神经科杂志》上发表过 40 余篇学术文章。
鲁医生是中华医学会神经内科分会认证的神经内科医生，同时他也担任中华医学会神经内科分会青年委员会、中国医师协会神经内科医师分会、北京医学会神经内科分会以及北京神经内科学会等 30 多个国家或地方学会的副主任委员、常务委员或委员。
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